Por Brian Heater
Un grupo de estudiantes graduados de la Universidad de Boston analizaron más de cuatro millones de lanzamientos de las últimas 11 temporadas de Grandes Ligas (2008-2018), y los hallazgos no son excelentes para los umpires.
Según el estudio, los umpires hicieron 34 mil 294 llamados incorrectos de bolas y strikes en 2018. Eso equivale a 14 llamados por juego y 1.6 por inning.
No es un gran número en relación con los 162 encuentros que juega cada uno de los 30 equipos de la liga en una temporada regular, pero es suficiente para confirmar las sospechas que muchos aficionados furiosos han tenido durante años.
El estudio señala que la edad promedio de los umpires de Grandes Ligas es de 46 años, con un promedio de 13 años de experiencia. Cada temporada, los umpires llaman alrededor de 4 mil 200 lanzamientos detrás del plato. Curiosamente, los hallazgos sugieren que los árbitros más jóvenes y menos experimentados tienden a superar a los veteranos.
La frecuencia de llamadas incorrectas, tal vez no sea sorprendente, tiende a variar según la naturaleza del campo. Una vez más, cualquiera que haya seguido el juego con cualquier tipo de frecuencia probablemente ya tenía la sospecha de que los umpires favorecían al lanzador o al bateador, según quién tuviera ventaja en el conteo.
«Los resultados de la investigación demuestran que los árbitros en ciertas circunstancias favorecieron abrumadoramente al lanzador sobre el bateador», dice el estudio. «Para un bateador con un conteo de dos strikes, los umpires tenían el doble de probabilidades de marcar strike un lanzamiento malo (el 29 por ciento de las veces) que cuando el conteo era otro (15 por ciento)».
Cabe destacar que la noticia llega un mes después de que las Grandes Ligas anunciaran que explorarían el uso de robots umpires en la liga independiente del Atlántico, con la intención de implementar dicha tecnología en las Mayores en algún momento.
El tema ha ganado importancia en los últimos años, ya que las transmisiones de beisbol ahora incluyen una visualización de la zona de strike.
