Este viernes 29 de marzo dará inicio la temporada 2019 de la Liga Profesional de Japón (NPB por sus siglas en inglés), y en ella actuarán cinco peloteros mexicanos: Christian Villanueva (Gigantes de Yomiuri), Joey Meneses y Stefen Romero (Búfalos de Orix), Efrén Navarro (Tigres de Hanshin) y Brandon Laird (Marinos de Chiba Lotte).
Con Navarro y Romero repitiendo del año pasado, Villanueva llega al equipo más ganador de Japón. Los Gigantes de Yomiuri, suman 36 campeonatos de la Liga Central, aunque desde el 2014, cuando consiguieron el tricampeonato, no se coronan. Los actuales campeones, son los Hiroshima Toyo Carp, quienes consiguieron su tercer campeonato al hilo en 2018.
Por su parte Joey Meneses llega al tercer equipo más ganador de la Liga del Pacifico, los Bufalos de Orix, que con 12 trofeos de campeón (el último en 1996), están por detrás de los actuales campeones y máximos ganadores con 22: los Seibu Lions.
Villanueva llega a la temporada con 28 años, y Meneses con 26. Por edad, son los peloteros nacidos en México que más jóvenes debutarían en Japón
Curiosamente los dos usarán el #33 en sus espaldas, y ambos tiene el reto de al menos acercarse al récord de jonrones en primera temporada para un pelotero mexicano.
Debutantes HR
Nombre- Equipo (Año- Edad) HR’s
Ramiro Peña- Hiroshima Carp (2017-31) 0 (37 TB)
Agustín Murillo- Rakuten Eagles (2015-33) 0 (32 TB)
José Tolentino- Seibu Lions (1993-32) 1 (66 TB)
Efrén Navarro- Hanshin Tigers (2018-32) 3 (203 TB)
Luis Alfonso García- Rakuten Eagles (2011-32) 8 (287 TB)
Japhet Amador- Rakuten Eagles (2016-29) 9 (132 TB)
Mario Valdez- Osaka Buffaloes (2004-29) 9 (127 TB)
Édgar González- Yomiuri Giants (2010-32) 12 (289 TB)
Luis Alfonso Cruz- Chibba Lotte Mariners (2014-30) 16 (453 TB)
Karim García- Orix Buffaloes (2005-29) 21 (362 TB)
Stefen Romero – Búfalos de Orix (2017-29) 26 (424 TB)
NOTA: Karim Garciía tiene casi todos los récords ofensivos en año de debut: hits (111), carreras anotadas (63), triples (2), y robos de base (3).
Luis Alfonso «Cochoto» Cruz tiene el de producidas (61); Édgar González el de bases por bolas recibidas (34).
Mexicanos y HR’s de por vida en Japón
Japhet Amador 52 (2016-18)
Stefen Romero 52 (2017-)
Luis Alfonso Cruz 43 (2014-17)
Karim García 34 (2005-06)
Édgar González 16 (2010, 2012)
Luis Alfonso García 15 (2011-12)
Mario Valdez 9 (2004)
Efrén Navarro 3 (2018-)
José Tolentino 1 (1993)
