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El lanzador de los Piratas de Pittsburgh, Felipe Vázquez, fue arrestado por cargos de pornografía informática: solicitud de un niño y otro cargo de proporcionar material obsceno a menores, anunció el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE, por sus siglas en inglés).
Vázquez, venezolano de 28 años, fue procesado el martes por la tarde y se le negó la libertad bajo fianza. El juez dijo que se esperaban cargos adicionales.
Según el comunicado, el FDLE comenzó su investigación sobre Vázquez en agosto después de obtener información de que, según los informes, el lanzador tuvo una relación sexual con una niña de 13 años en el condado de Lee. La víctima, ahora de 15 años, supuestamente continuaba teniendo una relación con Vázquez a través de mensajes de texto y recibió un video de él en julio en el que se le muestra realizando un acto sexual, según el comunicado de la policía.
La declaración jurada de la policía dice que la madre de la niña encontró textos, fotografías y el video enviado por Vázquez a su hija. El 23 de julio, la madre «envió un mensaje de texto para incluir una captura de pantalla de las fotografías» a Vázquez para informarle que su hija era menor de edad.
Vázquez fue suspendido administrativamente por las Grandes Ligas, aunque las fuentes le dijeron a ESPN que la liga no está iniciando una investigación inmediata porque planea usar los hallazgos de la policía para determinar una posible medida disciplinaria para Vázquez.
«Hoy fuimos informados de la investigación de la ley que involucra a Felipe Vázquez y su subsecuente arresto. Nosotros consideramos esta materia, y los cargos en particular, extremadamente serios», dijo Frank Connelly, presidente del equipo de la Liga Nacional. «Tomamos este asunto, y estos cargos en particular, extremadamente en serio. Hemos informado a la Oficina del Comisionado de la investigación y el arresto.
«La Oficina del Comisionado inmediatamente colocará a Felipe Vázquez en Licencia Administrativa (y, como resultado, en la Lista Restringida) de conformidad con la Política Conjunta MLB / MLBPA. Debemos ser respetuosos con todos los involucrados y el proceso legal en curso, organización, nuestro personal y jugadores no pueden hacer más comentarios en este momento».
El arresto, por cargos de delito grave de tercer grado de pornografía por computadora / solicitud de un niño y suministro de material obsceno a menores, fue realizado por el FDLE con la ayuda de la Policía del Estado de Pensilvania. La policía confiscó varios dispositivos electrónicos y serán examinados como parte de la investigación con más cargos posibles para Vázquez.
La licencia administrativa se ajusta a la política conjunta de violencia doméstica, agresión sexual y abuso infantil de MLB. Un jugador puede permanecer con licencia hasta siete días, pero puede extenderse si MLB y la Asociación de Jugadores de MLB están de acuerdo.
Vázquez, el cerrador de los Piratas, tiene marca de 5-1 con 28 salvamentos, 90 ponches y una efectividad de 1.65 esta temporada. Fue seleccionado dos veces al Juego de Estrellas y está firmado con los Pittsburgh hasta al menos 2021.
A Vázquez se le pagará mientras esté en licencia administrativa, pero los Piratas podrían intentar anular su contrato. Sin embargo, los esfuerzos anteriores de los equipos por anular acuerdos, incluso en casos de comportamiento ilegal, han resultado difíciles. Le deben 5.25 millones de dólares para la temporada 2020, y 7.25 millones para 2021. Los Piratas también tienen opciones de 10 millones en las temporadas 2022 y 2023: la primera con una compra de 1 millón y la segunda con una compra de 500 mil.
Vázquez estaba entre los jugadores más buscados antes de la fecha límite de intercambio del 31 de julio, con varios equipos persiguiéndolo. Los Piratas resistieron por un enorme precio inicial, valorando a Vázquez, y especialmente a los cuatro años de control del equipo, como uno de los mejores activos en el beisbol. Los equipos encontraron exorbitantes las demandas de los Piratas, y Vázquez se quedó con Pittsburgh.
Jeff Passan de ESPN y The Associated Press contribuyeron a este reporte.
